新加坡南洋理工大學(xué)和香港大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人們感到社會地位低下時，往往會更渴望高脂肪食品。他們在PNAS雜志上描述了所開展的四項研究，這些研究均得出了一致的結(jié)論：社會自卑感使人渴望更多的食物，尤其是高脂肪食物。

以往的研究表明，社會經(jīng)濟地位低的人往往更加肥胖，但關(guān)于導(dǎo)致肥胖的原因卻鮮有共識。在這項新研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)這類肥胖可能是由自卑感所致。

在文章中的四項研究里，志愿者被要求想象所在不同的社會階層及經(jīng)濟地位。有些人設(shè)想處在或接近社會*底層，而另外一些人設(shè)想處在社會的中層或高層。緊接著，志愿者完成了一份自助餐需求的調(diào)查問卷，描述了自己*想攝入的食物類型。另外一項研究中，研究人員讓志愿者前往實地享用自助餐，選擇*想攝入的食物。

研究人員發(fā)現(xiàn)，那些設(shè)想處在或接近社會*底層的志愿者，不僅在虛擬自助餐中攝入更加多的食物，而且在實際自助餐中攝入量也更加多。此外，研究人員還發(fā)現(xiàn)，與其他志愿者相比，這些志愿者在自助餐中消費高脂肪食物的欲望更加高。

研究人員認為這些結(jié)果表明，經(jīng)濟所致的自卑感往往使人消費不健康的食物，從而導(dǎo)致體重增加。他們還認為，這種反應(yīng)可能來自自適應(yīng)的歷史過程。當(dāng)沒有可靠的食物來源時，攝入更多的食物尤其是高脂肪食物會讓人感覺更有意義，因為這些食物可以幫助機體增加脂肪以作為后續(xù)艱難時期的熱量來源。

對于社會性動物，從屬地位或社會地位低下與熱量攝入增加和體重增加有關(guān)。同樣與飲食相關(guān)的健康風(fēng)險，如肥胖和糖尿病也不成比例的在社會經(jīng)濟地位低的人群中更加普遍。在此之前，人們還未清楚僅僅是社會經(jīng)濟地位的主觀經(jīng)驗是否就足以刺激人體消耗更高的熱量。而這項研究剛好證實了這一點，研究人員發(fā)現(xiàn)僅僅是社會經(jīng)濟地位低下的主觀意識就能刺激人們的食欲。

作者表示，心理和生理食欲調(diào)節(jié)系統(tǒng)可能對社會地位很敏感，因而在努力減小社會經(jīng)濟梯度時，還需要重視因社會地位而滋生的心理問題。