運算放大器（跨導放大器）可以置于傳感器/信號源與模數(shù)轉換器之間，將兩者連接在一起，負責處理來自接收器信號路徑的信號；也可置于數(shù)模轉換器與模擬輸出之間，將兩者連接在一起，負責驅動發(fā)送器信號路徑的信號無論是接收還是發(fā)送信號，運算放大器主要負責處理模擬信號，以便將模擬信號的重要信息傳送至下一環(huán)節(jié)作進一步處理。換言之，置于輸入路徑的運算放大器負責為模數(shù)轉換器提供經過處理的輸入信號，而置于輸出路徑的運算放大器則負責為發(fā)送器提供經過數(shù)模轉換器處理的輸出信號。這個處理過程并不簡單，因為系統(tǒng)采用的傳感器、模數(shù)轉換器、數(shù)模轉換器及發(fā)送器都各不相同，為它們提供信號的信號源必須在電子特性方面能夠滿足它們的特殊要求，才可以充分發(fā)揮其性能。

      將電壓轉換為電流的放大器（跨導放大器）, 另外還有其它幾個名稱。其中一個同義詞是OTA，或稱為運算跨導放大器，從運算放大器和跨導放大器派生而來。

該術語源于“傳輸電導”，以西門子(S)為單位，1西門子 = 1安培/伏特，通常用符號gm表示。真空管和FET的基礎增益用跨導表示。