電磁波是電磁場(chǎng)的一種運(yùn)動(dòng)形態(tài)。電與磁可說是一體兩面，電流會(huì)產(chǎn)生磁場(chǎng)，變動(dòng)的磁場(chǎng)則會(huì)產(chǎn)生電流。變化的電場(chǎng)和變化的磁場(chǎng)構(gòu)成了一個(gè)不可分離的統(tǒng)一的場(chǎng)，這就是電磁場(chǎng)，而變化的電磁場(chǎng)在空間的傳播形成了電磁波，電磁的變動(dòng)就如同微風(fēng)輕拂水面產(chǎn)生水波一般，因此被稱為電磁波，也常稱為電波。

現(xiàn)代電子技術(shù)如通訊、廣播、電視、導(dǎo)航、雷達(dá)、遙感、測(cè)控、電子對(duì)抗、電子儀器和測(cè)量系統(tǒng)，都離不開電磁波的發(fā)射、控制、傳播和接收；從家用電器、工業(yè)自動(dòng)化到地質(zhì)勘探，從工業(yè)、農(nóng)業(yè)到醫(yī)療衛(wèi)生等國(guó)民經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，幾乎全都涉及電磁場(chǎng)理論的應(yīng)用。