地理信息系統(tǒng)在國(guó)際上稱(chēng)為GIS，即Geograhpic Informationsystem的縮寫(xiě)。在我國(guó)又稱(chēng)為資源與環(huán)境信息系統(tǒng)。在國(guó)際上雖然許多學(xué)者對(duì)GIS有不同的表述，但其基本概念是大體相同的。地理信息系統(tǒng)是利用計(jì)算機(jī)存貯、處理地理信息的一種技術(shù)與工具，是一種在計(jì)算機(jī)軟、硬件支持下，把各種資源信息和環(huán)境參數(shù)按空間分布或地理坐標(biāo)，以一定格式和分類(lèi)編碼輸入、處理、存貯、輸出，以滿足應(yīng)用需要的人-機(jī)交互信息系統(tǒng)。它通過(guò)對(duì)多要素?cái)?shù)據(jù)的操作和綜合分析，方便快速地把所需要的信息以圖形、圖像、數(shù)字等多種形式輸出，滿足各應(yīng)用領(lǐng)域或研究工作的需要。地理信息系統(tǒng)在國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)中得到了廣泛運(yùn)用，特別是在地域開(kāi)發(fā)、環(huán)境保護(hù)、資源利用、城市管理、災(zāi)情預(yù)測(cè)、人口控制、交通運(yùn)輸?shù)确矫姘l(fā)揮著積極的作用。