雖然液壓系統(tǒng)和氣動系統(tǒng)在日常生活中都發(fā)揮著重要作用，但這兩個系統(tǒng)之間存在著根本的區(qū)別。
兩者之間*明顯的區(qū)別在于它們用于操作系統(tǒng)的流體。液壓系統(tǒng)依靠從加壓液體中產(chǎn)生能量，而氣動系統(tǒng)則使用經(jīng)過過濾和加壓的空氣來使系統(tǒng)工作。大多數(shù)氣動系統(tǒng)使用加壓空氣，干燥或潤滑。
其他差異包括這些系統(tǒng)的應(yīng)用。氣動系統(tǒng)更常用于低壓需求，因為氣體比液體更易壓縮。氣動系統(tǒng)主要用于減震。部分原因是空氣易于壓縮，在氣動系統(tǒng)中可有效吸收沖擊。大多數(shù)情況下，氣動系統(tǒng)的工作壓力約為 100 psi。這通常很低，但對于使用它的各種應(yīng)用和工具來說效果很好。液壓系統(tǒng)更適合重型任務(wù)，因為它們更堅固，工作壓力更高。
此外，由于液壓系統(tǒng)較為復(fù)雜，因此安裝和維護成本更高。這主要是因為流體包含在封閉系統(tǒng)中。這與氣動系統(tǒng)不同，氣動系統(tǒng)可以從外部吸入空氣并壓縮，然后在不再需要時將其釋放。這使它們成為一種更可持續(xù)且更經(jīng)濟實惠的選擇。但是，一些氣動系統(tǒng)將空氣包含在儲氣罐中，儲氣罐的壓縮程度比外部空氣更高。這使它更像是一個封閉系統(tǒng)，盡管在必要時更容易重新加壓。
氣動裝置作用于末端執(zhí)行器，末端執(zhí)行器可以是像普通氣缸一樣簡單的裝置。這通常是人們在談到氣動裝置時首先想到的東西之一。但是，氣動裝置也可能是更復(fù)雜且特定于不同類型應(yīng)用的裝置。例如，氣動裝置可能是空氣彈簧、真空系統(tǒng)、夾持器等。
液壓系統(tǒng)存在于多個行業(yè)和各種應(yīng)用中，在許多機器和工藝的運行中發(fā)揮著積極作用。為了有效運行，液壓系統(tǒng)利用加壓液體產(chǎn)生的力來為機械提供動力。
液壓是工程學的一個領(lǐng)域，它涉及液體以及如何使用液體來產(chǎn)生某種機械動作。許多人認為液壓是氣動的液體形式，但它比這更復(fù)雜。液壓工程和科學可能非常復(fù)雜，因為流體特性與氣體（例如空氣）的特性大不相同。液壓使用更大的 psi，通常在 3,000 到 5,000 psi 之間。如上所述，氣動僅使用這個 psi 的一小部分。
如前所述，液壓技術(shù)利用閥門使液體運動和加壓，并將由此產(chǎn)生的力和壓力轉(zhuǎn)化為驅(qū)動機械的能量。
液壓系統(tǒng)的工作原理是，液體在被壓縮時體積不會改變。如果通過向前推動活塞來加壓，液體的體積不會減小（空氣的情況就是如此），而是會向系統(tǒng)內(nèi)的所有方向施加壓力，這意味著壓力可用于推動另一個活塞移動。這就是踩下汽車的剎車踏板就能迫使四個剎車以相同的力度踩下的原因。
液壓系統(tǒng)由許多部件協(xié)同工作，首先是容納液壓油的儲液器，允許液壓油進入液壓泵的閥門，然后是氣缸和為液壓泵提供動力的電機。當工作時，電機為泵提供動力，然后泵加壓液壓油并推動液壓油通過閥門。然后，液壓油的壓力和運動產(chǎn)生的能量被氣缸轉(zhuǎn)化為機械能和可用能。液壓泵的閥門還可以在需要時釋放產(chǎn)生的過壓。
在氣動系統(tǒng)中，空氣用于通過運動??動力機械產(chǎn)生能量。氣動系統(tǒng)用于各種應(yīng)用和行業(yè)。管風琴、風鎬、射釘槍和公共汽車等樂器中都有氣動系統(tǒng)。它們也可用于供暖系統(tǒng)和空調(diào)系統(tǒng)。
過去幾年，用戶對氣動系統(tǒng)的控制能力大大增強。通過將更好的組件、更好的工具和電子設(shè)備與氣動系統(tǒng)相結(jié)合，技術(shù)得到了改進。如今的氣動系統(tǒng)和工具可與許多**電子自動化系統(tǒng)相媲美。
與液壓系統(tǒng)一樣，氣動系統(tǒng)也有幾個部件使其工作并產(chǎn)生能量，其中**個部件是閥門。閥門用于控制系統(tǒng)中氣流的方向和力量，也可用于在需要時對系統(tǒng)進行排氣。
氣動系統(tǒng)的**個部件是氣缸，有時也稱為驅(qū)動器。這些是系統(tǒng)負責將力轉(zhuǎn)換為運動或動能的部件。
氣動系統(tǒng)的下一部分是管道或軟管，空氣通過這里穿過系統(tǒng)。軟管經(jīng)過加固，用于高壓情況，而管子則用于低壓情況或任務(wù)。氣動系統(tǒng)既有剛性管道，也有柔性管道，但柔性軟管和管道是更常用的類型。
確保氣動系統(tǒng)中使用的空氣清潔且不會損壞系統(tǒng)部件至關(guān)重要，通過增加空氣準備階段來監(jiān)控和維護這一點。在氣動系統(tǒng)中，空氣準備負責過濾空氣中的雜物、干燥和調(diào)節(jié)系統(tǒng)中的空氣。
氣動系統(tǒng)的另一個組件是真空技術(shù)。該組件對空氣加壓，使其通過系統(tǒng)。此類系統(tǒng)中的空氣壓力明顯低于室外空氣壓力，正是這種壓力有助于產(chǎn)生可傳遞的力。
消音器在氣動系統(tǒng)中也很有用。它們負責減少因強制排出壓縮空氣而產(chǎn)生的過大噪音。消音器可以降低噪音，為靠近工作氣動系統(tǒng)的人們提供**舒適的環(huán)境。