不久的將來，科學家將能在實驗室培養(yǎng)各種合成生物工程組織，如肌肉、軟骨等，用于人體移植。      

在新1期的《自然材料》雜志上，美國康奈爾大學工程師發(fā)表文章稱，他們用水基凝膠模仿血管系統(tǒng)，制造出一種細胞尺度（10—100微米）的脈管系統(tǒng)，在凝膠內部造出微小的通道，可為單個細胞氧氣、必要養(yǎng)分和生長素。這種凝膠支架每毫升可支撐上千萬個活細胞，只需為組織的生長造出一個模板，細胞就可以在三維空間以任何形式排列，例如膝蓋半月板的形狀。理論上，這種系統(tǒng)能供養(yǎng)多種組織。      

由于凝膠脈管系統(tǒng)內部的微管道使得氧氣、糖和蛋白質可以自由流通，在組織培養(yǎng)過程中，研究人員還可以通過控制培養(yǎng)液的配給，使細胞組織生長的生化環(huán)境得到優(yōu)化調整。例如，組織的一邊要發(fā)育成骨頭，而另一邊要發(fā)育成軟骨，研究人員就需要給正在生長的組織的兩側分別供以恰當的營養(yǎng)物質和蛋白質，以確保得到想要的結果。      

研究人員正致力于通過干細胞生產出需要的組織類型。目前，源自干細胞的軟骨已被制造出來，但尚未被應用。      

作為一種新型工具，研究人員希望將這些工程組織應用于非臨床領域，比如代替實驗動物作醫(yī)藥和化學藥品試驗。該技術為培養(yǎng)病人自體細胞形成專用移植器官，替代病壞器官帶來了希望。