實際應用中的電路元件要比理想電阻復雜得多，并且呈現出阻性、容性和感性特性，它們共同決定了阻抗特性。阻抗與電阻的不同主要在于兩個方面。首先，阻抗是一種交流(AC)特性;其次，通常在某個特定頻率下定義阻抗。如果在不同的頻率條件下測量阻抗，會得到不同的阻抗值。通過測量多個頻率下的阻抗，才能獲取有價值的元件數據。這就是阻抗頻譜法(IS)的基礎，也是為許多工業(yè)、儀器儀表和汽車傳感器">傳感器應用打下基礎的基本概念。
電子元件的阻抗可由電阻、電容或電感組成，更一般的情況是三者的組合?？梢圆捎锰撟杩箒斫⑦@種模型。電感器具有的阻抗為jωL，電容器具有的阻抗為1/jωC，其中j是虛數單位，ω是信號的角頻率。采用復數運算將這些阻抗分量組合起來。阻抗的虛數部分稱為電抗，總表達式為Z=R+jX，其中X為電抗，Z表示阻抗。當信號的頻率上升時，容抗Xc降低，而感抗XL升高，從而引起總阻抗的變化，阻抗與頻率呈函數關系。純電阻的阻抗不隨頻率變化。
圖1：電阻器和電容器并聯時的奈奎斯曲線
為了檢測元件的阻抗，在以不同的頻率對器件進行掃描時，通常需要測量時域或頻域的響應信號。測量頻域響應信號一般采用模擬信號分析方法，例如交流耦合電橋，但是采用高性能模數轉換器(ADC)，允許在時域采集數據，然后再轉換到頻域．
許多積分變換都可以用于將數據轉換到頻域，如傅里葉分析。這種方法就是取出信號的一系列時域信號表示，然后應用積分變換將其映射為頻譜。采用這種方法可以給出任意兩種信號之間關系的數學描述。在阻抗分析中感興趣的是激勵電流(元件的輸入)和電壓響應(元件的輸出)之間的關系。如果系統(tǒng)是線性的，測得的時域電壓和電流的各自傅里葉變換的比值就等于其阻抗，并且它可以表示成一個復數。這個復數的實數部分和虛數部分構成隨后數據分析的關鍵部分。
其中，E=系統(tǒng)電壓；I=系統(tǒng)電流；t=時域參數
Ｆ=傅里葉變換
將復數形式轉換成極坐標形式便可以得到在特定頻率下響應信號的幅度和相位與激勵信號的關系。
阻抗數據分析
常用的方法是將產生的阻抗與頻率的關系曲線作為數據分析的一部分。當頻率在給定的范圍內掃頻時，奈奎斯特(Nyquist)圖是在復數平面內以傳遞函數的實部和虛部為參數的曲線。如果圖中的x軸表示實部，y軸表示虛部(注意：y軸取負數)，就可以得到每個頻率點的阻抗表示。換句話說就是，曲線上的每個點都代表了某個頻率點的阻抗?？梢詮南蛄块L度|Z|和該向量與x軸之間的夾角計算出阻抗。圖1為電阻器和電容器并聯時的典型奈奎斯曲線。
盡管奈奎斯曲線很常用，但是它不能給出頻率信息，所以對于任何特定阻抗，都不可能知道采用的頻率值是多少。因此，奈奎斯曲線通常要采用其它曲線來補充。另外一種常用的表示方法就是波特(Bode)圖。在波特圖中，x軸表示頻率的對數，阻抗的幅度***|Z|和相移都用y軸表示。因此波特圖同時表示了阻抗與頻率和相移與頻率的關系。通常將奈奎斯曲線和波特圖一起使用來分析傳感器元件的傳遞函數。
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